Der “Diepholzer Großmarkt” ist ein Vergnügungsmarkt, der in jedem Jahr an einem September-Wochenende stattfindet, und das in einer seit über 600 Jahren währenden Tradition. Ursprünglich war er der jährliche Markt, den ab 1380 der Diepholzer Edelherr nach Osnabrücker Stadtrecht den Diepholzern gestattete. Dieser fand zunächst in der Langen Straße statt. Im Jahre 1614 wurde ein freier Viehmarkt einschließlich Krammarkt vor dem Flecken Diepholz bewilligt, der als der unmittelbare Vorläufer des heutigen Diepholzer Großmarkt angesehen werden kann. Er wird seitdem auf dem Marktplatz nördlich des Bremer Eck abgehalten. Im Jahre 1949 wurden 150 Pferde und 200 Stück Rindvieh aufgetrieben. Dieses änderte sich in den folgenden Jahrzehnten mit dem Strukturwandel in der Landwirtschaft. Der Viehmarkt verlor an Bedeutung und verschwand in den 1980er Jahren bis auf einen sehr kleinen, von der Stadt subventionierten Rest, der ausschließlich der Traditionspflege dient. Neben dem Viehmarkt spielte auch die Gewerbeschau eine große Rolle, auf der früher u.a. Landmaschinen angeboten wurden. Von der Gewerbeschau ist 2011 ebenfalls nur noch ein kleiner werdender, fast trostloser Rest (ein “Gewerbezelt”) geblieben, der die Tradition aufrecht erhalten soll. Heute ist der Grossmarkt ausschließlich ein Vergnügungsmarkt. An die alten Zeiten erinnern aber noch die vielen Buden, an denen allerlei Tingeltangel, Haushaltswaren und Kurzwaren feilgeboten werden. Seinen besonderen Reiz hat der Grossmarkt wegen seiner Traditionalität und seiner Lage direkt an der Innenstadt nördlich des Bremer Eck.
Für die Diepholzer ist der Grossmarkt sehr viel mehr als nur ein gewöhnlicher Vergnügungsmarkt oder Abschlußpunkt des Sommers. Am Freitag des Großmarkt-Wochenendes herrscht in der Stadt “Ausnahmezustand”. Es werden die Sorgen, der Ärger und die Streitereien für einen Tag vergessen, ausgiebig Alkohol konsumiert und gefeiert.
